Krill er små rejelignende krebsdyr, der lever i enorme, tætte sværme i Sydhavet omkring Antarktis. Her er de en hjørnesten i de antarktiske fødekæder og udgør de det primære fødegrundlag for mange arter af hvaler, sæler, pingviner og fisk. Men krill fiskes også af mennesker til brug i blandt andet kosttilskud, kattemad og fiskefoder i lakseopdræt.  

Krillen er med andre ord eftertragtet, og det afspejles i de seneste års fiskeri efter krill ved Antarktis. Fiskeriet er således eksploderet fra 341.000 tons i 2024 til 620.000 tons i år, en stigning på mere end 80 procent, og må nu indstilles tre måneder før sæsonens egentlige udløb.  

Den voldsomme vækst i krillfiskeriet skyldes, at en international fiskeriaftale, der regulerer fiskeriet efter krill, udløb i 2024. Siden er landene ikke lykkedes med at blive enige om rammerne for fiskeriet. 

Det møder kritik fra WWF, der som medlem af Antarctic and Southern Ocean Coalition arbejder for at bevare områdets arter, beskytte vigtige levesteder og støtte et økosystembaseret fiskeri.   

”Det er dybt bekymrende, at hele krillkvoten udnyttes og især, at den fanges på et lille område, der tilmed er ét af de vigtigste spisekamre for det antarktiske dyreliv. Det er helt afgørende, at landene bag fiskeriet finder løsninger, der begrænser fiskeriet markant for at beskytte krill og de mange arter, der er dybt afhængige af krillen for at overleve,” siger seniormarinbiolog Thomas Kirk Sørensen fra WWF Verdensnaturfonden.  

Den internationale kommission, der regulerer fiskeriet i Sydhavet og omkring Antarktis, mødes igen til forhandlinger i oktober. Her anbefaler WWF og Antarctic and Southern Ocean Coalition blandt andet, at man reducerer krillfiskeriet, indfører en økosystembaseret forvaltning og fordeling af fiskeområder, som beskytter antarktiske arters vigtigste levesteder. 

Kritisk for antarktisk biodiversitet 

Situationen i Sydhavet er nemlig særligt slem omkring den Antarktiske Halvø, hvor krillfiskeriet er steget med hele 117 procent de seneste år. Dette område er levested for en perlerække af hvaler, pingviner og sæler blandt andet truede arter som blåhval, kejserpingvin og pelssæl. Foruden at fjerne arternes vigtigste fødegrundlag medfører det intensive krillfiskeri også bifangst af havfugle, sæler og hvaler. 

Derfor er den eksplosive vækst i fiskeriet her kritisk for hele områdets biodiversitet og økosystemer. 

”Det antarktiske økosystem er allerede voldsomt presset af klimaforandringer, og Den Antarktiske Halvø er ét af de hurtigst opvarmende områder på jorden. Det har store konsekvenser for dyrelivet, og presset forværres kun af, at de vigtigste fødeområder i stigende grad bliver mål for industrielle trawlerflåder,” siger Thomas Kirk Sørensen. 

WWF har blandt andet anbefalet et moratorium – en forsigtighedsbaseret pause – for krillfiskeriet, indtil der kan nås til enighed om en økosystembaseret forvaltning og en bæredygtig fordeling af fangster i Antarktis.  

Tre anbefalinger for krillfiskeriet: 

1. Reducere koncentrationen af krillfiskeriet i vigtige fødeområder 

1. Indføre et moderne, økosystembaseret forvaltningssystem for krillfiskeriet  

1. Fremme et beskyttet havområde omkring Den Antarktiske Halvø  

Det er særligt Norge, Kina, Korea og Chile, der fisker krill i Sydhavet.